Gouvernance ou amnésie institutionnelle ?

Dans la grande famille des nominations qui font lever quelques sourcils, la République démocratique du Congo vient peut-être d’ajouter un nouveau classique à sa collection.

Le président Félix Tshisekedi a nommé Marcellin Mukolo Basengezi à la tête de l’Office National d’Identification de la Population, plus connu sous le sigle ONIP. Sur le papier, il s’agit d’une nomination administrative. Dans les faits, c’est un poste sensible, stratégique, et très politique, puisque l’identification de la population touche directement à l’état civil, au recensement, à la citoyenneté et, indirectement, aux futurs processus électoraux.

Jusqu’ici, rien d’anormal. Sauf que le nouveau patron de l’ONIP n’est pas exactement un inconnu des observateurs de la vie politique congolaise.

Un profil déjà repéré par Washington

En mars 2019, le Département du Trésor américain avait placé Marcellin Mukolo Basengezi sous sanctions, aux côtés notamment de son père, Norbert Basengezi Katintima, ancien vice-président de la Commission électorale nationale indépendante, ainsi que de Corneille Nangaa, ancien président de la CENI.

Les autorités américaines les accusaient alors d’avoir participé à des faits présumés de corruption et de détournement de fonds liés au processus électoral de 2018 en RDC. Les sanctions prévoyaient notamment le gel d’éventuels avoirs sous juridiction américaine et l’interdiction pour les citoyens américains de réaliser des transactions avec les personnes visées.

Précision utile, surtout pour éviter de transformer un article en tribunal de comptoir : ces sanctions administratives américaines ne constituent pas une condamnation judiciaire définitive. Les personnes visées ont contesté les accusations.

Mais en matière de gouvernance, la question n’est pas seulement : « a-t-il été condamné ? » Elle est aussi : « fallait-il vraiment choisir ce profil-là pour un poste aussi sensible ? »

Le poids de l’élection de 2018

La présidentielle congolaise de 2018 reste l’un des épisodes les plus commentés et les plus contestés de l’histoire politique récente de la RDC. Elle devait incarner une alternance historique. Elle a aussi laissé derrière elle une épaisse fumée de soupçons, de contestations, de tensions institutionnelles et de rapports internationaux sévères.

Dans ce contexte, voir revenir à un poste stratégique une personnalité associée à cette période interroge forcément. Pas nécessairement sur le plan pénal. Mais sur le plan symbolique, politique et institutionnel, la question est difficile à balayer.

L’ONIP, ou la salle des machines de l’État

L’ONIP n’est pas un placard doré. Ce n’est pas non plus un service de classement où l’on range les dossiers poussiéreux pendant que le pays regarde ailleurs.

L’identification de la population est un sujet majeur en RDC. Elle conditionne la fiabilité de l’état civil, l’accès aux services publics, la sécurité administrative, la planification des politiques publiques et la crédibilité de plusieurs chantiers institutionnels.

Autrement dit, quand on confie l’ONIP à quelqu’un, on ne lui donne pas simplement un bureau, une plaque sur la porte et une voiture de fonction. On lui donne une partie du clavier de commande de l’État.

Confiance publique : le détail qui fâche

Les défenseurs de cette nomination pourront rappeler qu’une sanction américaine n’est pas une condamnation congolaise, et que chacun a droit à la présomption d’innocence. Argument recevable.

Les critiques répondront qu’un pays qui cherche à reconstruire la confiance dans ses institutions pourrait aussi éviter de nommer, à des postes sensibles, des profils dont le nom apparaît dans les archives de l’OFAC. Argument également recevable.

Entre les deux, le citoyen congolais peut légitimement se demander si la gouvernance consiste à tourner la page ou à recycler les notes de bas de page.

😏 La version cynique
Dans certains pays, une sanction internationale ressemble à une alerte rouge sur un CV.
Dans d’autres, elle semble parfois se lire comme une expérience professionnelle à forte exposition internationale.
À ce rythme, les formulaires de recrutement public pourraient bientôt ajouter une rubrique :
☐ Expérience administrative
☐ Expérience électorale
☐ Réseau institutionnel
☐ A déjà fait l’objet d’un communiqué du Trésor américain
Le tout, bien sûr, dans un esprit de modernisation de l’État.

Ce que l’on sait

  • Marcellin Mukolo Basengezi a été nommé à la tête de l’ONIP.
  • Il est le fils de Norbert Basengezi Katintima.
  • Il a été sanctionné par le Trésor américain en mars 2019.
  • Les sanctions américaines étaient liées à des accusations de corruption et de détournement de fonds présumés dans le cadre du processus électoral de 2018.
  • Les personnes visées ont contesté les accusations.

Ce que l’on ignore

  • Les motivations exactes ayant conduit à cette nomination.
  • Si les autorités congolaises ont réalisé une évaluation spécifique du passif international du nouveau dirigeant de l’ONIP.
  • L’impact réel de cette nomination sur la perception de l’ONIP par les citoyens et partenaires internationaux.

Conclusion

La nomination de Marcellin Mukolo Basengezi ne prouve pas, à elle seule, une faute nouvelle. Elle raconte en revanche quelque chose de plus profond : la difficulté persistante, en RDC comme ailleurs, à séparer l’efficacité administrative, les réseaux politiques, les héritages électoraux et les exigences minimales de confiance publique.

Dans une démocratie fragile, la question n’est pas seulement de savoir qui sait faire fonctionner la machine. C’est aussi de savoir si les citoyens acceptent encore de croire que la machine fonctionne pour eux.