Lituanie : 180 stagiaires fantômes et un film plastique qui n'a peut-être jamais existé

Les fraudes aux fonds européens les plus efficaces ne portent pas sur des ponts ou des autoroutes — trop visibles. Elles portent sur l'immatériel : des formations, des études, des prototypes. Le 23 octobre 2026, le Parquet européen (EPPO) de Vilnius a inculpé douze personnes pour fraude et faux en écritures sur deux projets financés par l'Union. Préjudice estimé : plus de 1,3 million d'euros, et une tentative d'obtenir 500 000 euros de plus, jamais versés. Tous sont présumés innocents.

L'opération n'était pas discrète : 100 agents du service lituanien d'enquête sur la criminalité financière (FNTT) ont mené 25 perquisitions dans les régions de Klaipėda, Kaunas, Marijampolė et Vilnius, et entendu 64 témoins. Les avoirs des suspects ont été gelés à hauteur d'environ 15 millions d'euros ; deux d'entre eux ont été placés en détention provisoire pour deux mois.

Premier projet : la formation sans stagiaires

Le premier volet remonte à 2019. Une société enregistrée à Klaipėda lance un projet de formation de 180 salariés sur deux ans, financé par le programme lituanien d'investissement des fonds européens 2014-2020. Pour justifier les demandes de paiement, des documents falsifiés auraient été produits, dont de fausses listes de participants. Préjudice pour le budget de l'Union : environ 270 000 euros.

Le choix de la formation professionnelle n'est pas un hasard. C'est la dépense la plus difficile à contrôler a posteriori : il n'y a pas de bâtiment à visiter, seulement des feuilles de présence, des convocations et des attestations. Qui signe, signe.

Second projet : le film plastique introuvable

Le second volet est plus récent et plus coûteux. Lancé en juin 2024 et censé s'achever en décembre 2026, il visait à développer un prototype de film plastique transparent, recyclable et imperméable à l'oxygène — exactement le genre d'innovation que l'Europe subventionne volontiers, entre transition verte et souveraineté industrielle. Budget total : plus de 1,5 million d'euros, financé par les fonds structurels européens et le budget lituanien. Plus de 1,07 million a déjà été versé aux porteurs.

Les enquêteurs disent avoir trouvé des indices que les travaux n'ont peut-être pas été réalisés, ou pas conformément aux conditions approuvées. L'argent de la subvention aurait par ailleurs circulé entre sociétés liées et personnes physiques, générant des pertes supplémentaires.

Quinze millions gelés pour 1,3 million de préjudice

Le ratio mérite d'être souligné : les autorités ont gelé environ 15 millions d'euros d'avoirs pour un préjudice estimé à 1,3 million. Ce n'est pas une erreur de calcul, c'est une stratégie. Le gel vise à garantir la future confiscation et le remboursement, intérêts et amendes compris, et à neutraliser les réseaux de sociétés par lesquelles l'argent a transité. Dans les fraudes aux fonds européens, l'expérience montre que l'argent disparaît plus vite que les procédures n'avancent.

Un signal pour les porteurs de projets

L'EPPO, compétent depuis 2021 pour les atteintes au budget européen, concentre une part croissante de son activité sur les subventions à l'innovation et à la formation — là où les contrôles sont déclaratifs. Les affaires s'enchaînent : fausses formations en Italie (20 M€ à Milan), crèches fictives en Pologne, panneaux solaires en Slovénie. Le message adressé aux consortiums est clair : la facture et le livrable doivent exister tous les deux.

Rien n'est jugé : les douze inculpés sont présumés innocents, et c'est la justice lituanienne qui établira la réalité des travaux et des préjudices.

Verdict Magouilles & Compagnie

Magouille ou calomnie ? Il y a des inculpations, des faux documents identifiés et 15 millions gelés ; il n'y a pas de jugement. Verdict provisoire : le prototype devait bloquer l'oxygène ; c'est surtout le contrôle qu'il a réussi à étouffer.