La pandémie de Covid-19 a servi de test mondial pour les systèmes de santé. Au Cameroun, elle a aussi servi de révélateur brutal des habitudes administratives locales : opacité, marchés publics accélérés, surfacturations présumées et argent public évaporé dans un brouillard comptable particulièrement patriotique.

Le scandale, surnommé « Covidgate » par une partie de la presse et de la société civile, concerne la gestion des fonds mobilisés pour lutter contre la pandémie. Officiellement, l'argent devait sauver des vies. Officieusement, certains rapports d'audit donnent l'impression qu'il a surtout permis de nourrir un écosystème administratif très créatif.

😏 Côté cynique
Le virus circulait vite, mais certains marchés publics semblaient encore plus contagieux.

L'audit qui fait mal

Selon un audit de la Chambre des comptes de la Cour suprême du Cameroun, relayé par Reuters, SciDev et plusieurs ONG, des irrégularités majeures auraient touché la gestion de centaines de millions de dollars destinés à la riposte sanitaire. Parmi les anomalies évoquées : surfacturations, doubles paiements, travaux non achevés, dépenses insuffisamment justifiées, matériels introuvables et procédures de passation de marchés particulièrement souples avec la notion de contrôle.

Le rapport évoque notamment plus de 15 milliards de FCFA de surfacturation présumée autour de tests de dépistage Covid, des marchés payés mais non finalisés, ainsi que des médicaments dont les enquêteurs n'ont pas pu retrouver clairement la trace dans les stocks officiels.

Hôpital Général de Yaoundé
Photo : Wikimedia Commons — L'Hôpital Général de Yaoundé : le type d'établissement censé bénéficier des fonds Covid. Côté soignants, témoignages réguliers de pénuries de matériel.

L'écart entre les besoins et les montants

Dans un pays où les hôpitaux publics souffrent déjà de sous-financement chronique, la symbolique est dévastatrice. L'argent de crise était censé permettre d'acheter du matériel médical, des équipements, des protections et des infrastructures sanitaires. Découvrir ensuite que des milliards semblent avoir circulé avec autant de flou administratif provoque un mélange explosif de colère et de fatalisme.

😏 Côté cynique
Au Cameroun, certains équipements médicaux semblent avoir développé une forme avancée de téléportation comptable.

La défense de Manaouda Malachie

Le ministre de la Santé Manaouda Malachie a contesté plusieurs accusations et défendu la gestion de son ministère. Les autorités expliquent que les procédures d'urgence liées à la pandémie imposaient une certaine rapidité administrative. Argument entendable. Mais dans de nombreux pays, « urgence » finit aussi par devenir le mot magique permettant de contourner les garde-fous habituels.

Le plus troublant reste l'écart entre les besoins réels et les montants mobilisés. Alors que des personnels médicaux dénonçaient des conditions difficiles, des ruptures de matériel ou des insuffisances logistiques, des milliards circulaient dans des mécanismes administratifs visiblement incapables de produire une traçabilité claire et cohérente.

😏 Côté cynique
Le Covid a peut-être été le seul virus capable d'atteindre simultanément les poumons des patients et les comptes publics.

Ce qu'il faut retenir

Il faut rappeler qu'un audit ne vaut pas condamnation définitive. Plusieurs responsables contestent les accusations ou invoquent des erreurs administratives, des problèmes de coordination ou des contraintes d'urgence. Mais l'accumulation des anomalies signalées rend difficile l'idée d'un simple accident bureaucratique.

En résumé, Covidgate Cameroun résume parfaitement la mécanique des grands scandales modernes : urgence nationale, milliards débloqués, contrôles affaiblis, marchés accélérés, opacité administrative et citoyens qui découvrent après coup que la pandémie n'a pas seulement produit des malades. Elle a aussi produit des opportunités.